Hallo, ik ben Alex. Inmiddels werk ik zo’n 5 maanden remote vanuit Portugal, maar ik wil jullie graag meenemen in mijn reis van november 2021: een huurwoning in Sneek, Friesland, in loondienst als hulpverlener voor jongeren en op weg naar een flinke burn-out. Tot maart 2026: wonen in een camper naast een verbouwproject in Portugal en remote werkend als zelfstandig SEO-specialist en copywriter.
Van harde werker naar thuis op de bank
Mijn werkende leven begon als ijverige hulpverlener van jongeren. Een prachtig beroep, maar uiteindelijk mijn persoonlijke redding én valkuil gebleken. Hoewel ik nog altijd graag mensen help, was het 5 jaar geleden misschien meer een uitweg om niet naar mijn eigen problemen te hoeven kijken. Resultaat? Een burn-out.
Hierop volgde een flinke reis die mij uiteindelijk de eerste stappen richting online marketing opleverde. Ik ging aan de slag bij het restaurant van een goede vriend van mij. Voornamelijk bediening en achter de bar, maar ook met een opleiding voor online marketing en werkzaamheden voor zijn restaurant. Een leuke en leerzame tijd, maar na twee jaar horeca, onregelmatigheid en vast zitten aan werktijden, locatie en de hele dag mensen, raakte die liefde bekoeld.
Van de Nederlandse norm naar meer vrijheid in het buitenland
Daarnaast waren er andere liefdes opgebloeid: een vriendin en steeds meer passie voor marketing. Zij was al vaak met haar camper in het buitenland te vinden, op zoek naar een verbouwproject. Af en toe was ze in Nederland aan het werk als freelance huidtherapeut. Dat terwijl ik gebonden zat aan een vaste locatie in Friesland en vooral nog binnen de Nederlandse (werk)normen dacht. Met deze relatie kwamen gesprekken op gang die voor mij nieuw waren, maar mij ook nieuwe inzichten en een andere kijk op werken boden.
Uiteindelijk werd voor mij duidelijk dat ik zowel persoonlijk als zakelijk toe was aan iets anders. En waar het horeca-werk een last werd, werd mijn drang om me juist meer op marketing – specifiek SEO en copywriting – te focussen telkens groter.
Wat ik heb gedaan om remote te kunnen werken
Daarom ben ik het gesprek aangegaan met mijn werkgever, met als insteek: geen restaurant meer, meer tijd om met marketing bezig te zijn en de vrijheid om naar gelang remote te werken. Het resultaat was vanaf oktober 2025 een remote baan van 16 uur per week! Tegelijkertijd gaf mij dit de ruimte om een persoonlijk plan te maken om mij te ontwikkelen tot zelfstandig SEO-specialist en copywriter.
Terwijl ik dit schrijf merk ik dat het allemaal heel simpel klinkt, maar dit vroeg – en vraagt – wel opoffering, inzet en hulp van anderen. Want zo’n grote omslag gaat niet vanzelf. Maar gelukkig hoef je het ook niet helemaal alleen te doen.
Wat ik allemaal gedaan heb om remote te kunnen werken?
- Het gesprek aangaan met mijn werkgever(!), met een duidelijk idee wat ik wilde en bereidheid om op andere gebieden in te leveren (in mijn geval financieel);
- Een persoonlijk plan gemaakt: een soort zelfbedachte traineeship met allemansvriend AI, voor specialisatie tot zelfstandig SEO-specialist en copywriter;
- Mijn netwerk ingeschakeld: Alieke (die ik kende van een persreis in Friesland) van Working Remotely gemaild over mijn plannen en gevraagd om hulp bij mijn persoonlijke plan;
- Geïnvesteerd in mijn plan: in niet 1, maar 2 trainingen. Een online groepscoaching van Working Remotely voor het werken op afstand en een langdurig 1-op-1 traject van marketingexpert Daniëlle Bom om mij te specialiseren tot zelfstandig SEO-marketeer en copywriter.
- Inkomsten en huurwoning opgegeven: mijn huidige loon is niet veel en ik heb mijn huurwoning opgezegd.
Zowel de cursus van Working Remotely om mij voor te bereiden op remote werken, als de 1-op-1 training van Daniëlle zijn voor mij essentieel gebleken om te bereiken waar ik nu sta. Daarnaast zijn een portie motivatie en doorzettingsvermogen toch wel een aanrader.
Ik vertrek! Naar Portugal
Uiteindelijk was het dan zover: mijn huurwoning was opgezegd, de camper tot de nok toe gevuld en begin oktober 2025 reden mijn vriendin en ik naar Chelo, Penacova. Een typisch klein, Portugees dorpje waar bijna iedereen nog zijn eigen kippen houdt, groenten verbouwt of olijven plukt. Bij aankomst was er geen tijd voor ontspanning: de daadwerkelijke staat van de woning moest worden opgemaakt, mijn 1-op-1 online marketing training begon en ik maakte iedere week mijn 16 uur in loondienst. Gelukkig bleek bij inspectie van de woning alles relatief in orde, waardoor we snel een ruimte hebben kunnen omtoveren tot kantoor. Het remote werken is begonnen.
Hoe ik remote werk vanuit Portugal
Inmiddels zijn we 5 maanden verder en voelt mijn nieuwe leven al normaler. Terugkijkend zou ik weinig dingen anders doen en ben ik vooral heel blij met de stap die ik heb gezet. Zowel het verblijven in Portugal, als de switch in mijn werk naar zelfstandig SEO-specialist. Ook dat laatste brengt meer vrijheid met zich mee.
Mijn werkweken voelen inmiddels telkens relaxter en krijgen meer en meer structuur. Mijn werkdagen in loondienst heb ik vanaf het begin strak gehouden. Zo heb ik weten te voorkomen dat er ruimte kwam om te twijfelen aan deze manier van (samen)werken. Ook het zorgen voor goed internet en een “normale” werkplek waren meteen geregeld.
De vrije dagen bleken voor mij lastiger om structuur in aan te brengen. Hoewel ik elke 2 weken een online meeting had voor de 1-op-1 training, was het daar buiten verleidelijk om me te laten afleiden. Het dorpscafeetje, in het huis bezig, een middagje naar het strand, noem maar op. Heel logisch denk ik, maar nadat alle nieuwigheid van ons nieuwe leven in Portugal er een beetje van af was, heb ik dit wel anders ingericht.
Nu houd ik mijn drie werkdagen als vastigheid voor de werkdagen en heb ik standaard een uur na mijn laatste werkdag een wekker gezet. Dan bepaal ik op basis van onze gezamenlijke plannen op de “vrije dagen” hoe ik mijn overige, persoonlijke werkzaamheden inricht. Hiermee zorg ik dat ik structureel genoeg uren besteed aan mijn eigen onderneming en biedt het tegelijkertijd de vrijheid om dit te doen op momenten dat het mij uitkomt.
Drie tips voor iemand die remote wil werken:
- Zorg voor een prikkel, voorbeeld of omgeving die je helpt buiten je bestaande werkbeeld te denken en wat houvast biedt. Je partner, een vriend(in), je dromen uitschrijven, een blog, Instagram, de cursus van Working Remotely. Het maakt niet uit wat;
- Laat anderen niet voor jou bepalen wat je wel of niet zou moeten doen of wat “normaal” is. Niet je werkgever, niet je netwerk, niet “de maatschappij” (tip 1 helpt hier enorm bij);
- Trek de stoute schoenen aan: maak je wens kenbaar bij je werkgever of HR. Wellicht de moeilijkste stap om te zetten – vaak door onszelf spannender gemaakt dan het is – maar de kans bestaat dat er veel meer mogelijk is dan je denkt. Zo niet? Dan is dat ook duidelijkheid en kun je verder nadenken wat je dan wil.
Mij volgen kan op mijn Instagram: alexjansen1991. Benieuwd wat ik voor werk doe, en misschien wel voor jou kan betekenen? Bekijk dan mijn website: www.studio-seocrates.nl
Meer inspirerende verhalen van digital nomads:
Leven en werken als digital nomad – met een camper, kat en laptop
