Om en nabij de 340 uur. Dat is zolang ik in de file heb gestaan bij mijn laatste baan in loondienst. De baan die ik super leuk vond, maar me ook deed beseffen dat de manier waarop ik mijn werk moest doen niet bij me paste. Sterker nog, dat het me heel erg tegenstond. ’s Ochtends file, daarna 8 uur onder de TL-buizen plaatsnemen om mijn creatieve beroep als marketeer op gezette tijden uit te voeren en vervolgens ’s avonds in een nieuwe file weer terug naar huis. Dit kon toch niet de bedoeling zijn tot mijn 67e?
Het eerste zaadje geplant voor remote werken
Onder de TL-buizen dwaalde ik af naar Google, waar er een wereld voor me open ging toen ik blogs vond van de destijds eerste, echte digital nomads. Werken vanaf je laptop met een kokosnoot in je linkerhand en je muis in de rechter? Dát was wat ik wilde! En als anderen het konden, dan ik toch zeker ook? Het zaadje werd geplant, de uitvoer liet nog even op zich wachten, maar deze blog schrijf ik inmiddels vanaf mijn digital nomad bestemming Marokko. Het is me gelukt! Hoe? Ik vertel het je graag!
Van corporate dromen naar depressie
Even een stukje achtergrond: ik ben Daniëlle, 37 jaar en SEO Marketeer. Marketing doe ik alweer 15 jaar; eerst 9 jaar in loondienst en nu sinds 6 jaar als zelfstandig ondernemer. Een keuze waarvan mijn twintiger zelf nooit had gedacht die te durven maken, maar die ik toch nam. Want waar ik na mijn Communicatie opleiding vol enthousiasme begon aan mijn corporate carrière, nam dat enthousiasme met het verstrijken van de jaren heel hard af.
Zo hard dat ik in een burn-out én depressie belandde. “Ik denk dat je beide hebt”, aldus mijn psycholoog in 2019. De oorzaak? De burn-out ontstond doordat ik keihard bleef doorgaan en weigerde te geloven dat ik oververmoeid en doodop was. De depressie ontstond doordat ik zo diep ongelukkig werd van de gedachte dat dit mijn leven moest zijn. Dat met die files, TL-buizen en nul komma nul vrijheid enzo. Dat kón simpelweg niet de bedoeling zijn. Het roer moest om.
De aller slechtste manier om Digital Nomad te worden
“Maar wacht, 2019 is 6 jaar geleden? Je zegt net dat je 6 jaar zelfstandige bent?” Dat klopt. Ik startte als zzp’er terwijl ik volop in een burn-out, depressie én in therapie zat. En daarbovenop had ik nét genoeg financiële middelen om het 3 maanden uit te zingen. Beveel ik het aan om voor jezelf te beginnen in zo’n situatie? Hell no, de alinea heet niet voor niets als kopje “de aller slechtste manier om Digital Nomad te worden”.
Ik deed een dag over het opstellen van een offerte en 3 werkdagen over het schrijven van 1 SEO tekst. Waarom ik het dan deel met je? Simpelweg omdat het mij vanuit die situatie gelukt is en als het vanuit zo’n situatie kan, dan kan het ook uit heel veel andere lastige situaties! Want hoe ongelukkig ik ook was, ik voelde dat vlammetje diep vanbinnen. Om een (part-time) digital nomad te worden. Dat verlangen was zó sterk dat het uiteindelijk alleen maar verder aanwakkerde en de rest overwon. En man wat is dit het waard geweest!
Back on track: van depressie naar droomleven
Wat ik sindsdien allemaal meegemaakt heb? Ik werd wakker met uitzicht op de Duomo in Florence en met het geluid van de oceaan tijdens mijn workation naar surfwalhalla Peniche in Portugal. Ik woonde twee maanden in Zuid-Afrika waar ik na mijn werkdag Lions Head beklom en in mijn eentje de Westkaap door reisde. Ik verbleef drie maanden in Valencia waar ik elke dag afsloot met de ondergaande zon op het strand waar ik 10 minuten bij vandaan woonde. Ik ontdekte er ook het geweldige concept van colivings en ontmoette er een van mijn nu beste vriendinnen.
Ik vertrok de (mede digital nomad) liefde achterna naar Thailand en leerde een land kennen dat ik normaliter niet zo snel bezocht zou hebben. De liefde verging, maar mijn gebroken hart bracht me terug naar Europa en een maand Albanië, waar de allerliefste mensen wonen en de natuur en kustlijn nog niet bedolven zijn onder massatoerisme. Ik overwinterde in Griekenland in het prachtige Thessaloniki, verbleef een kleine maand in het tropische Kaapverdië en bezoek nu dus Marokko.
Je kunt wel zeggen dat ik mijn beste remote leven leef. Mijn tips voor jou:
- Spring wél in het diepte. Zet de eerste stappen en wacht niet tot de ideale situatie zich voordoet, spoiler: die bestaat niet.
- Ga online blogs lezen van andere digital nomads en freelancers die op afstand werken en die volgens op Instagram ter inspiratie. Tip: @workingremotelynl
- Ga je voor het eerst remote werken? Kies dan een bestemming binnen Europa, dat is niet al te ver weg en de meeste landen hebben over het algemeen goede voorzieningen voor remote werken.
Verhalen en herinneringen voor het leven
Ik heb dankzij mijn digital nomad leven mensen ontmoet die ik anders nooit zou ontmoeten, gerechten gegeten die ik anders nooit zou proeven, liefdes ervaren die anders nooit op mijn pad zouden komen en avonturen beleefd die me in mijn veilige Nederlandse bubbel nooit zouden zijn overkomen. Het heeft me verhalen en herinneringen gegeven die ik nog ophaal wanneer ik 93 jaar ben en in mijn seniorenwoning in Spanje bivakkeer. Waren het allemaal pieken? Tuurlijk niet! Maar het aanwakkeren van dat vlammetje dat ik ooit voelde om voor dit leven te kiezen is het 100% waard geweest.
Zet de eerste stap naar meer vrijheid
Ik liet me ooit inspireren door blogs en bij mij duurde het jaren voor ik de stap durfde te zetten. Eigenlijk zonde, want zelfs als het anders loopt dan je verwacht is het nog een ervaring waar je van leert en groeit. Ik hoop dat deze blog misschien wel het laatste zetje voor jou is, om ook die stap te nemen. Laat het geen jaren duren, your digital nomad life is out there, go get it!
Wil jij net wat extra hulp om een remote leven voor jezelf te creëren? Volg dan de online cursus van Working Remotely. Waarin Alieke je stap voor stap meeneemt in de voorbereiding naar jouw droomleven. Met meer vrijheid, een remote baan en kunnen werken waar je maar wilt.
Meer ervaringen van andere remote werkers:
365 dagen remote werken: van kantoor naar een tropisch strand
