Mijn naam is Wesley van Eijk en ik woon in Amsterdam. Ik had tien jaar gewerkt als logopedist, maar ik miste iets. Mogelijk was het de creativiteit en was de omgeving niet inspirerend genoeg. Ik weet van mijzelf dat ik van afwisseling hou en daarom werkte ik al als ZZP’er zodat ik verschillende werkgevers en werkplekken kon hebben. Toch gaf het niet de voldoening die ik zocht. Ik wist al wel dat ik graag in de spotlights sta en mensen iets vertel over mijn passie. Ik heb namelijk ook een theaterachtergrond en een podium is mij niet vreemd. Reisprogramma’s als ‘3 op reis’ en reisbloggers op social media trokken altijd al mijn aandacht. Maar ja, wie wil dat niet?
Solo reizen en freelancen in Griekenland
Toen ik mijn man vertelde dat ik alleen op reis wilde, werd er wel even raar opgekeken. Vooral ook omdat ik voor een periode van drie maanden weg zou gaan en ook nog eens in de tijd van de pandemie. Uiteraard kon ik hem geruststellen en pakte ik mijn koffer en laptop en ging voor het grote avontuur.
Na een aantal jaar als toerist naar Griekenland te gaan, ontdekte ik het vasteland van dit land en wilde dit graag delen met een publiek. Na mijn eerste echte solo-reis van bijna drie maanden was het duidelijk wat ik echt wilde worden: Griekenland blogger! Inmiddels heb ik hier 25.000 volgers. Benieuwd wat ik doe? Volg mij dan op @grieksblauw. Ondertussen doe ik dit werk al vijf jaar en ga minstens acht keer per jaar naar Griekenland. Soms gaat mijn partner en hond mee, maar vaak reis ik alleen.
Remote werken en reisbloggen is geen vakantie
Het klinkt natuurlijk alsof ik elke keer op vakantie ga. Veel mensen wensen mij ook altijd een fijne vakantie als ik naar Griekenland vertrek. Maar na zo’n reis moet ik minstens twee dagen bijkomen en is mijn sociale batterij op. Als ik op uitnodiging naar een Grieks eiland ga, word ik elke dag geleefd…. en ik vind het heerlijk
De opdrachten liggen niet voor het oprapen en net als elke ondernemer, ben ik altijd op zoek naar de volgende samenwerking. Het is soms wel eens ontmoedigend als ik weer moet uitleggen wat mijn waarde voor een bestemming of accommodatie is en dat ik niet kom profiteren en vakantie vieren. Mijn content bestaat natuurlijk vooral uit blauwe luchten en een bord lekker eten. Maar de realiteit is vaak dat ik 6 uur op een dag gewoon in mijn kamer achter mijn laptop of telefoon zit. Dan heb ik het nog niet eens over de tijd van het schieten van content. Het is net een echte een baan! Gelukkig komen er ook regelmatig opdrachten naar mij toe, dus ik doe vast iets goed.
Netwerken levert mooie samenwerkingen op
Het leukste van het remote werken is toch wel de afwisseling van omgeving en de kans om nieuwe mensen te ontmoeten. Zodra ik mijn laptop dichtklap ben ik al snel weer op ontdekkingsreis buiten de deur. Geen dag is hetzelfde en dat kan ook te maken hebben met mijn gevoeligheid voor FOMO (Fear Of Missing Out): Ik ben altijd maar tijdelijk op een plek en ik wil niets missen! Maar je moet er wel naar op zoek.
Recent was ik nog in Athene en kwam via social media in contact met een organisatie die wijnproeverijen organiseerde op inspirerende locaties in de stad. Dit leverde mij een leuke samenwerking op.
Het algoritme heeft geen siësta
De siësta is de beste tijd om mijn laptop open te klappen. Terwijl de zon buiten brandt en het tempo in Griekenland even gas terugneemt, grijp ik mijn kans om te vlammen. Mijn social media updates gaan altijd door, want het algoritme neemt geen vakantie. Maar het schrijven van blogs en het aanvullen van de informatie op mijn website zet ik vaak op pauze. Ik ben nou eenmaal zelfstandig ondernemer en bepaal mijn werkuren zelf.
Wifi & remote werken in Griekenland
Het ligt voordehands dat wifi een belangrijke zoekterm is bij het vinden van jouw accommodatie. Hoewel het wifi-icoontje bij veel beschrijvingen van accommodaties aanwezig is, geeft dit nog geen garantie voor een doorgewinterde digital nomad. In een stad als Athene bijvoorbeeld, staan veel betonnen gebouwen die een internet signaal goed kunnen verstoren. Maar op sommige afgelegen eilanden kan ik weer positief verrast zijn over de sterkte van de wifi. Hoe dan ook is het altijd handig om een portable 5g modem mee te hebben. Het blijft Griekenland en hoewel dat ook de charme is van het land, garantie krijg je alleen op gastvrijheid en niet op WIFI.
Mijn tip is dan ook om door te vragen bij de accommodatie waar je wilt gaan verblijven en werken. Vraag om de sterkte van het signaal en ervaringen met gasten die online hebben gewerkt. Maar laat je ook niet te snel afschrikken!
Nu was ik een keer op een afgelegen landgoed tussen de olijfbomen en de eerstvolgende koffiezaak was een bakker zonder wifi, in een nabijgelegen dorp. In geval van nood kon ik dus niet rekenen op een snelle oplossing. Maar de eigenaar van mijn accommodatie had een wifi hotspot door laten trekken vanuit haar huis, 5 kilometer verderop. Ik was daar 2 weken 24/7 online, zonder enig probleem. Deze plek had ik zeker overgeslagen als ik vooraf niet had doorgevraagd.
Vrijheid door remote werken
Ik ben er mij van bewust dat de manier waarop ik ben begonnen aan dit werk, niet de manier voor iedereen is. Ik had het geluk dat ik een echtgenoot heb die de boel thuis draaiende kon en wilde houden. Het opgeven van je baan en iets heel anders te gaan doen, is nogal een risico. Omdat het ten tijde van Covid was, dacht ik sowieso dat de wereld zou vergaan en niets te verliezen had. Toch zou ik het iedereen aanraden om eens te bekijken of je het mogelijk kan maken. Het gevoel van vrijheid dat het reizen geeft, en de mogelijkheid om je laptop open te klappen op een exotische plek, is onbetaalbaar. Als het niet mogelijk is om het zo vaak te doen als ik, probeer het dan eens per jaar te doen. Of neem een week vrij en neem je laptop mee om te ervaren hoe het voelt. Wie weet kom je op ideeën en oplossingen.
De toekomstplannen voor Grieksblauw
Dit jaar ga ik mijn 50ste Griekse eiland bezoeken. Dat voelt als veel, maar Griekenland heeft 6000 eilanden, dus ik heb nog een lange weg te gaan. Wat het eiland wordt, is nog onbekend. Dit hangt af van samenwerkingen en misschien wel iets dat dit jaar actueel is en mogelijk een groot publiek gaat trekken. Het handige van remote werken is dat het flexibiliteit geeft en ik dus soms de tijd kan nemen om mooie dingen gewoon maar te laten ontstaan.
Wil je meer weten over mijn Griekenland ontdekkingen, neem dan eens een kijkje op mijn website www.grieksblauw.nl of volg mij op social media via Instagram @grieksblauw
Meer inspiratie over mensen die online werken:
Anna-Marijn ging van kantoor naar locatie-onafhankelijk leven in Spanje
Remote werken in Griekenland: een droom die werkelijkheid wordt
