Alles in Nederland verkopen om fulltime te reizen en remote te werken: hoe is dat? Het korte antwoord: meestal heel fijn. Vooral de vrijheid, het avontuur en langere tijd onderdeel zijn van een andere cultuur. Het reisvirus won het vorig jaar van alle zekerheden in Nederland. Samen met mijn vriend woonde ik in een fijn huis, we hadden een druk sociaal leven en reisden veel. Toch droomden we allebei van een ander leven. Nog meer van de wereld zien, daar echt de tijd voor nemen en zonder einddatum vertrekken. Hoe zou dat zijn?
Op 17 januari 2026 vlogen we naar Vietnam om te ontdekken of dit leven bij ons past. Zonder plan B, want ons huis is verkocht, net als bijna al onze spullen. Inmiddels zijn we vijf maanden onderweg. We reisden door Vietnam en Taiwan en maken nu een roadtrip op Hokkaido in Japan. Hierna staat Indonesië op het programma.
Schrijven kan overal
Ik ben Irene, copywriter en reisblogger. Met mijn bedrijf Sterke Verhalen schrijf ik o.a. webteksten, blogs, nieuwsbrieven en LinkedIn-posts voor klanten. Daarnaast blog ik voor Travelvalley en deel ik mijn leven op Substack. Schrijven is mijn werk en hobby. Dat ik dat kan combineren met reizen, voelt nog steeds bijzonder.
Toen er in 2022 een einde kwam aan mijn lange relatie, boekte ik een enkeltje Bali. Vijf maanden later kwam ik terug naar Nederland. Toen wist ik meteen: dit wil ik ooit voor een veel langere tijd doen. Twee jaar later ontmoette ik Maarten tijdens mijn tweede soloreis. Onze eerste date was in Thailand, daarna reisden we meteen twee maanden samen door Zuidoost-Azië.
Dit was hét moment
Het is niet dat we weg wilden uit Nederland omdat we ongelukkig waren. We hadden een fijn leven, een leuk huis en veel lieve familie en vrienden om ons heen. Nederland is een land waar veel goed geregeld is. We wilden langer op bestemmingen zijn, in plaats van steeds korte tripjes plannen en daarna terug naar het normale ritme.
Dit was hét moment. We zijn relatief jong, fit en hebben geen kinderen of kinderwens. De overwaarde op het huis van Maarten maakte de stap financieel interessanter. Toch bleef het huis verkopen de grootste beslissing. Ook afscheid nemen van al onze spullen vond ik lastiger dan verwacht. Nu, na bijna een halfjaar, landt eigenlijk pas echt wat we hebben gedaan.
Zo zien mijn werkdagen eruit
Remote werken wordt online vaak geromantiseerd. Alsof je met een laptop op het strand zit onder een palmboom, met een kokosnoot ernaast. Ik kan je meteen uit die droom helpen. Zand en zon zijn killing voor je laptop. De meeste digital nomads die ik ken, zijn elke dag serieus aan het werk.
Azië loopt vijf tot zeven uur voor op Nederland. Op dit moment is het tijdsverschil zeven uur. Ik werk vaak in de ochtend twee tot vier uur. Dan slaapt Nederland nog en kan ik ongestoord schrijven zonder afleiding van appjes en mails. Overdag gaan we soms op pad. Aan het einde van de middag en in de avond werk ik weer een paar uur, zodat ik makkelijk met Nederlandse klanten kan schakelen. Eén of twee keer per week werk ik een volledige dag. Klanten merken amper iets van het tijdsverschil. Laatst had ik een kennismaking met een nieuwe klant die niet wist dat ik in Taiwan zat. Ze konden bijna niet geloven dat we zonder haperingen zaten te videobellen.
Wat ik fijn vind aan remote werken
Onderweg kan ik mij vaak beter op mijn werk focussen dan thuis. In Nederland was er altijd wel afleiding. De was, boodschappen, het huishouden, sociale afspraken. Tijdens het reizen vallen veel van die prikkels weg. Het scheelt denk ik enorm dat ik mijn werk nog steeds geweldig vind. Motivatie is zelden een probleem. Schrijven, ideeën uitwerken en verhalen aanscherpen, daar word ik blij van. Een nieuwe omgeving versterkt dat. Op reis ontstaan er nieuwe invalshoeken en plannen.
De praktische kanten van werken op reis
Natuurlijk kleven er ook nadelen aan dit leven. Zo is niet elke accommodatie geschikt voor remote werken. Tijdens mijn eerste langere reizen boekte ik gerust een hotelkamer of guesthouse zonder bureau of tafel. Dat doe ik nu niet meer zo snel. Een paar dagen concessies doen is prima, langer niet. Een goede werkplek maakt echt verschil. Ik heb nog steeds af en toe de slechte gewoonte om vanuit bed even wat mails te beantwoorden. Mijn nek en rug vinden dat niet zo leuk.
Wat ik meer mis dan verwacht, is een goede bank. Wij verblijven vaak in appartementen of huizen en zelden is er een fijne plek om echt te ontspannen. Om lange tijd remote te werken heb je meer nodig dan een laptop en een droom. Zonder zelfstandigheid en discipline loop je snel vast. Je nieuwe tijdelijke woonplaats kan dan wel een vakantiegevoel geven, je bent nog steeds aan het werk. Voor mij is dit geen lange vakantie, het is mijn manier van leven.
Hoe is het om altijd onderweg te zijn?
Meestal heel fijn, soms vermoeiend. Ik heb wel ontdekt dat ik flexibel ben en mij gemakkelijk aanpas. Zelfs op plekken die een tikje tegenvielen, lukte het om er iets van te maken. In het noorden van Vietnam hadden we het best een tijd lastig. De lucht was elke dag grijs en er was een beperkt aanbod aan accommodaties. Toch bleven we zoeken naar wat wel fijn was. Je wordt oplossingsgericht van dit leven.
Rust plannen is minstens zo belangrijk. Vroeger smeerde ik mijn werk gerust over zeven dagen uit. Nu zijn mijn weekenden heilig. Op zaterdag en zondag wil ik niets moeten, waar ik ook ben. Ik probeer zelfs de vrijdagmiddag vrij te houden, al lukt dat niet altijd.
Samen reizen maakt dit avontuur extra leuk. Maarten heeft in Nederland zijn baan opgezegd. Hij is inmiddels bezig met zijn eigen YouTube-kanaal VivaVanLoon, waarop hij ons leven documenteert en deelt over locatie-onafhankelijk leven, vrijheid, geld en alles verkopen. We vinden het fijn om dit samen te beleven en voelen goed aan wanneer de ander even ruimte nodig heeft.
Mijn tips om succesvol remote te werken op reis
1. Als je remote wil werken, begin dan praktisch. Kijk ook naar welk land bij je werkritme past. Reis je naar het oosten, dan werk je vaker in de avond. Dat moet je wel liggen.
2. Zorg voor een simkaart met genoeg data, zodat je door kunt werken als er geen wifi is.
3. Check wat je reisverzekering dekt bij schade of diefstal. Je reist met kostbare apparatuur. Mijn vorige MacBook begaf het in vochtige hitte, dus dat soort dingen gebeuren echt.
4. Zoek uit welke visa en regels gelden. Ik heb mensen ontmoet die hoge boetes moesten betalen omdat ze niet scherp hadden op welk visum ze waren binnengekomen. Sommige landen hebben speciale digital nomad visas.
5. Regel een VPN, neem meerdere bankpassen en creditcards mee en controleer je 2FA-instellingen. Als je alleen kunt inloggen met een sms-code, kun je vastlopen zodra die code niet binnenkomt op je buitenlandse simkaart. Ik spreek uit ervaring.
Mijn belangrijkste advies: wacht niet op het perfecte moment, want dat bestaat niet. Ga, ervaar en ontdek of het bij je past. En onthoud: vrijheid betekent niet dat alles vanzelf gaat. Je werk reist gewoon met je mee. Ook als buiten de zon schijnt en iedereen met cocktails aan het zwembad ligt.
Een ander leven
Ik ben trots op de sprong die we hebben gewaagd en op het feit dat we bijna overal ons draai vinden. Ik vind het bijzonder dat ik op mooie plekken in de wereld kan schrijven en mijn twee grootste passies elke dag kan combineren: reizen en schrijven. Of we dit voor altijd doen, weet ik niet. Het zou zomaar kunnen dat we uiteindelijk toch ergens een vaste basis kiezen.
Wil je meer volgen van ons leven onderweg? Op Instagram en Substack deel ik meer over het dagelijkse leven op reis. Maarten doet dat op zijn YouTube-kanaal VivaVanLoon. En wie weet zet het je aan om zelf eens te denken: kan mijn leven ook anders?
Meer inspiratie van mensen die online werken:
Remote werken en reisbloggen in Griekenland: zo doet Wesley dat
Van Utrecht naar Chili: Sacha’s eerste maanden remote werken
Succesvolle online verdienmodellen opstarten voor remote werken
