Hi, ik ben Zoë. Inmiddels woon en werk ik al ruim twee jaar in het bruisende Barcelona, nadat ik mijn spullen in drie koffers pakte en zonder einddatum vertrok. In mijn eerdere blogs op Working Remotely deelde ik mijn emigratie, mijn struggle met heimwee en het najagen van mijn droom. Vandaag neem ik je mee in een ander thema dat de afgelopen tijd steeds vaker door mijn hoofd speelt: is wat ik hier heb opgebouwd puur geluk, of is het het gevolg van keuzes, doorzetten en blijven proberen?
Emigreren naar Barcelona: geluk of gevolg?
Is het geluk of een gevolg ergens van? Dit is wat Alieke mij vertelde en waar ik me misschien af en toe eens wat meer aan mag vasthouden. Zelf gooi ik alles wat ik heb bereikt op ‘geluk’ en deels denk ik ook dat het dat is, ik ben gewoon een zeer gelukkig mens, maar deels denk ik inderdaad dat het dat niet altijd is. Inmiddels is het al dik 2 jaar geleden dat ik mijn spullen in drie koffers pakte en zonder einddatum vertrok naar het bruisende Barcelona. Een paar maanden daarvoor verloor ik mijn baan door een reorganisatie en dat was voor mij precies het moment om in het diepe te springen. Al klinkt dit nu een stuk makkelijker dan dat het destijds was. Eerder schreef ik hier al over, dus mocht je meer achtergrond willen, lees dan vooral de andere drie blogs ook!
Solliciteren in Barcelona, zo pakte ik het aan
Maanden heb ik online gezocht en gesolliciteerd op banen in Barcelona en dit was toch een pijnpunt. Zo pijnlijk zelfs dat ik op het punt heb gestaan om de droom ‘wonen in Barcelona’ te laten varen. Want een baan vinden in het buitenland is nou eenmaal niet zo makkelijk als het soms doet vermoeden. Het is heel veel solliciteren, gesprekken voeren, netwerken, afwijzingen krijgen en heel, heel, heel vaak zelfs helemaal niets horen. Frustrerend? Uitermate! Herkenbaar? Zeker niet, hier in Nederland zijn er namelijk altijd wel bedrijven die je graag willen hebben. Maar als je iets wil, dan ga je er de volle 180% voor, ik tenminste wel.
Tijdens mijn zoektocht naar een nieuwe baan heb ik een lijst gemaakt met bedrijven waar ik graag zou willen werken. Deze zijn heel makkelijk te vinden via Google of LinkedIn en dit is dan ook wat ik simpelweg heb gedaan. Ik heb gekeken welke bedrijven gevestigd zitten in Barcelona en welke me aanspraken. Klinkt makkelijk zou je zeggen… Daarin moet je natuurlijk wel een kleine shift maken, anders zie je door de bomen het bos niet meer. Ik ben lang werkzaam geweest als project- en eventmanager en dit wilde ik ook graag blijven doen. Omdat ik tijdens mijn zoektocht merkte dat dit voor een Nederlands of internationaal bedrijf toch makkelijker is, ben ik daarop gaan zoeken.
De zoekwoorden die ik vooral heb gebruikt in Google en op LinkedIn waren ‘Nederlandse bedrijven in Barcelona’, ‘projectmanager’, ‘eventmanager’ en ‘marketing’. Uiteindelijk kwam ik uit op de website van een Nederlands bedrijf met een kantoor in Barcelona, in de sector waar ik hier in Nederland ook werkzaam was. Perfecte aansluiting op wat ik zocht! Wat ik daarnaast stiekem ook wel prettig vond, is dat het werk volledig in het Nederlands was, dit voelt dan toch een beetje als thuis. Helemaal als je een nieuw leven gaat opbouwen ergens anders. Omdat er geen vacature openstond, heb ik een open sollicitatie gestuurd en de rest is geschiedenis.
Dit is dan zeker ook een tip: stuur die open sollicitatie. Misschien hoor je niets, maar je hebt in ieder geval de moeite genomen en dat wordt vaak ook heel erg gewaardeerd.
Remote werken in Barcelona
Uiteindelijk was ik na 1,5 jaar toe aan een nieuwe uitdaging, omdat het niet de uitdaging bood waar ik naar op zoek was en ik het eventmanagement heel erg miste. Dit is echter iets waar je rekening mee moet houden als je op zoek gaat naar een baan in het buitenland. Wellicht is het in eerste instantie niet helemaal de baan die je voor ogen hebt, maar pak hem aan! Vanuit hier kan je altijd verder zoeken naar wat nieuws, maar je bent al in het land en je hebt ervaring opgedaan. Dit scheelt een hele hoop. Ondanks dat de baan die ik had achteraf gezien niet helemaal aansloot bij mij, heeft het me wel de mogelijkheid geboden om naar Barcelona te verhuizen en dat is een springplank die je moet hebben.
Netwerken om je remote baan te vinden
De baan die ik nu heb gevonden is volledig remote. Dit is natuurlijk een droom voor velen en ik ben hier dan ook heel erg gezegend mee! Wat dit ook mogelijk heeft gemaakt, is een netwerk (fysiek en online), want uiteindelijk denk ik dat je het daar toch vaak van moet hebben. Mensen weten hoe je werkt, hoe je bent als persoon, wat je waarden zijn en daardoor hebben ze vertrouwen in je. Ik heb tijdens deze zoektocht veel contact gezocht met oud-collega’s, mensen die werken bij bedrijven waar ik interesse in had of die functies hadden die me aanspraken.
Eigenlijk bij iedereen waar ik een gesprek mee had, online of fysiek, heb ik aangegeven dat ik op zoek was naar een nieuwe uitdaging. Gewoon om het balletje te laten rollen. Uiteindelijk was dat ene koffietje met mijn oud-manager de doorslag voor mijn nieuwe baan en ben ik sinds een tijdje gestart als projectmanager bij een internationaal eventmarketingbureau. Mijn collega’s zijn internationaal en de voertaal is Engels, wat het heel erg leuk maakt. Persoonlijk denk ik dus dat het altijd goed is om contacten te onderhouden en ook open te zijn over het feit dat je op zoek bent naar een nieuwe uitdaging. Je weet nooit uit welke onverwachte hoek zich iets aanbiedt.
Een sociaal leven opbouwen in het buitenland
Inmiddels mag ik me dus al meer dan 2 jaar gelukkig prijzen met het feit dat ik kan wonen en werken in Spanje en op dit moment zou ik het nog niet anders willen. Maar zoals ik in mijn eerdere blogs al schreef, was dit niet altijd rozengeur en maneschijn en is het ook echt heel erg lastig geweest. Heimwee speelt hier bij mij een grote rol in, maar ook het komen en gaan van mensen, het zoeken naar een huis, de stad leren kennen en het maken van nieuwe vrienden en vriendinnen. Dat laatste is denk ik iets wat veel mensen onderschatten. Dit kost enorm veel tijd en energie en het moet maar net klikken. Vroeger zat je bij elkaar op de basisschool en werd je vrienden. Maar wat als je achterin de twintig bent, al jaren werkt en ineens naar een onbekend land verhuist?
Gelukkig hebben we Bumble Friends! Waar deze app een drama is voor daten, is dit voor vriendschappen echt een uitvinding. Daarnaast zijn er natuurlijk ook nog genoeg andere mogelijkheden om nieuwe mensen te leren kennen, maar kies vooral een manier die voor jou werkt. Ga niets forceren, want daar wordt het niet leuker of makkelijker op, maar sta er wel voor open. Ga dat koffietje drinken, samen sporten, naar dat feestje, want niet geschoten is altijd mis. Ik kan wel stellen dat ik hier inmiddels een stabiele basis aan vrienden en vriendinnen om me heen heb waar ik altijd op terug kan vallen. Dit maakt het ook een stuk makkelijker om elke keer weer thuis te komen. Je weet dat er een bepaalde basis is die je nodig hebt, want alleen is ook maar zo alleen.
Na regen komt (heel veel) zonneschijn
Zoals ik al zei, het verhuizen naar Barcelona ging niet zonder slag of stoot en het heeft tijd nodig om alles vorm te geven in Spanje en echt te kunnen zeggen dat je je ergens thuis voelt. Geef het deze tijd ook. In het begin zal alles leuk, spannend en nieuw zijn. Na deze periode komt er een moment dat ook dat leven ‘normaal’ gaat voelen en dan weet je dat je ergens thuis bent. Want tja, het leven is nou eenmaal geen ponykamp. Al blijven de zomers in Barcelona altijd een beetje als vakantie voelen en dit zal denk ik niet zo snel normaal zijn.
En voor degenen die benieuwd zijn hoe het met mijn heimwee is: deze is nog steeds aanwezig! Het ene moment een stuk meer dan het andere moment en dat is helemaal prima. Het is onderdeel van mij en stiekem ben ik er inmiddels best een beetje trots op! Net als al die andere dingen die ik de afgelopen jaren heb bereikt, door dat beetje geluk en beetje gevolg van…
Heb je een vraag aan Zoë, dan kun je haar volgen op Instagram.
Meer blogs van Zoë lezen
Van altijd heimwee naar wonen en werken in Barcelona – deel 2
Van altijd heimwee naar wonen en werken in Barcelona – deel 1
